Qu'est-ce que l'addiction ?

L’addiction est une condition chronique caractérisée par un engagement compulsif envers une substance ou un comportement malgré des conséquences significativement nuisibles. Ce n’est pas un échec de caractère. Ce n’est pas quelque chose que la seule volonté peut résoudre.

Ce que l’addiction fait au cerveau

Les substances et comportements addictifs modifient le système de récompense du cerveau — les voies dopaminergiques qui régulent la motivation, le plaisir et l’apprentissage. Au fil du temps, le cerveau se réorganise autour de l’addiction. Ce qui avait commencé comme un choix devient une compulsion.

La fonction psychologique

L’addiction remplit presque toujours une fonction psychologique — gérer l’anxiété, engourdir la douleur, combler un vide insupportable. La substance n’est pas le problème. C’est la solution que la personne a trouvée à un problème qui lui préexistait.

« Je demande toujours : qu’est-ce que l’addiction faisait pour vous ? Parce qu’elle faisait quelque chose. Personne ne développe une addiction sérieuse sans raison. Elle résolvait quelque chose — mal, de façon destructrice — mais elle résolvait quelque chose. C’est là que commence le travail. » — Philippe Jacquet

Prendre rendez-vous avec Philippe Jacquet — spécialiste en addiction et psychothérapeute, Londres.