Qu'est-ce que l'orthorexie ?
L’orthorexie nerveuse est un trouble alimentaire caractérisé par une focalisation obsessionnelle sur la pureté ou la qualité des aliments plutôt que sur leur quantité. La restriction est tout aussi absolue que l’anorexie, mais parce qu’elle est habillée dans le langage de la santé, elle est rarement nommée comme un trouble.
Pourquoi l’orthorexie est difficile à identifier
Dans une culture saturée par l’alimentation saine, la personne atteinte d’orthorexie est souvent admirée. Sa discipline est louée. Ses choix sont perçus comme exemplaires.
Ce qui distingue une alimentation saine de l’orthorexie
La distinction n’est pas dans le contenu de l’alimentation mais dans la relation à celle-ci. Une attention saine à la nourriture est flexible et proportionnée. L’orthorexie est rigide, envahissante et axée sur l’anxiété.
Signes à surveiller : anxiété extrême quand un aliment « impur » est inévitable ; retrait social pour contrôler la nourriture ; la restriction s’élargissant avec le temps ; sentiment de supériorité morale lié aux choix alimentaires.
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Une anorexie déguisée en santé
L’orthorexie est, à bien des égards, une forme d’anorexie déguisée en santé. L’obsession ne porte pas sur la minceur mais sur la pureté : connaître l’origine exacte des aliments, leur qualité, la façon dont l’huile a été pressée, ce que contient chaque plat. La personne ne peut souvent plus aller au restaurant ni laisser quelqu’un cuisiner pour elle, car elle a besoin de contrôler chaque ingrédient et chaque quantité. La restriction et le contrôle sont les mêmes que dans l’anorexie ; ils sont simplement camouflés derrière la vertu, le bien-être et le refus de mettre dans son corps un produit de mauvaise qualité. Sous le langage de la santé, c’est un esprit restrictif qui orchestre et surveille tout ce qui entre.
C’est le même mécanisme que dans les autres troubles alimentaires : tout à voir avec la nourriture, et rien à voir avec la nourriture. Voir aussi Corps numéro 2 et la bigorexie.
Questions fréquentes
L’orthorexie est-elle un trouble alimentaire ? Oui, elle fonctionne comme une forme d’anorexie centrée sur la pureté plutôt que sur la minceur : la restriction et le contrôle y sont les mêmes, camouflés derrière le langage de la santé.
Comment reconnaître l’orthorexie ? Anxiété intense face à un aliment jugé impur, impossibilité de manger au restaurant ou de laisser autrui cuisiner, besoin de connaître l’origine et la qualité de chaque aliment, sentiment de supériorité morale lié à ses choix alimentaires.