Réflexion
Après la cure : quand le vrai traitement commence
Si vous venez de terminer une cure de désintoxication, un sevrage médicalement encadré, un séjour en clinique, vous avez fait quelque chose de difficile et vous pouvez en être fier. Et je dois vous dire ce que la clinique ne dit pas toujours : ce n’est pas la ligne d’arrivée. C’est la ligne de départ. Le moment le plus dangereux du rétablissement est souvent celui que tout le monde prend pour la fin.
La cure n’est pas le traitement
Soyons précis, parce que la distinction compte et qu’elle est aussi une question de qui fait quoi. La désintoxication est un acte médical. Elle débarrasse le corps de la substance, elle gère les dangers réels du sevrage, et elle demande des médecins. Je ne suis pas un service de désintoxication, et cet article n’est pas un avis médical. Mais la cure, par nature, ne fait qu’une chose : elle vide le corps. Elle ne touche pas aux raisons pour lesquelles le corps était rempli. C’est un autre travail, et c’est le mien.
La personne qui sort de cure en se croyant guérie a, sans le savoir, fait le premier pas vers la rechute. Être abstinent n’est pas être guéri. Le manque du corps se calme en quelques jours ou quelques semaines ; la raison pour laquelle la substance était nécessaire, non.
La substance n’était qu’un symptôme
Voici ce que vingt-cinq ans m’ont appris. La cocaïne, l’alcool, le cannabis, quoi que ce fût, n’a jamais vraiment été le problème. C’était un symptôme. L’addiction elle-même est une tentative de la psyché pour continuer : une façon de gérer quelque chose qui ne pouvait pas l’être autrement. Personne ne devient dépendant d’une substance qui ne lui fait rien. Elle faisait quelque chose, et elle le faisait de façon fiable, et c’est précisément pour cela qu’il était si difficile d’y renoncer.
Alors si vous retirez la substance en laissant la raison en place, vous n’avez pas fini. Vous avez créé une place vacante.
Pourquoi on bascule : la substitution d’addiction
C’est la partie que je surveille le plus dans les semaines qui suivent une cure, parce qu’elle est silencieuse et que le patient la voit rarement venir. La psyché, privée de son outil, n’accepte pas simplement la perte. Elle attrape la chose suivante à portée de main. L’homme qui arrête la cocaïne boit tous les soirs un mois plus tard. La femme qui devient abstinente s’aperçoit que la nourriture a pris le relais. Le buveur qui arrête découvre que le cannabis est maintenant « juste pour se détendre », ou le jeu, ou le travail, ou la nouvelle relation dont il ne peut plus se passer.
C’est la substitution d’addiction, et ce n’est ni de la faiblesse ni de la malchance. C’est le même mécanisme sous un nouveau costume. La substance a changé ; la raison, non, et la raison s’exprimera à travers ce qui se trouve le plus près. Le travail du thérapeute après la cure est donc double : aider à rester abstinent, et guetter l’addiction qui tente de migrer, nommer la bascule dès qu’elle commence, avant qu’elle ne s’installe dans la dépendance suivante. Et la distinguer d’un engagement nouveau et sain, car toute passion nouvelle n’est pas une rechute déguisée.
Et une précision de sécurité, car elle sauve des vies : après un sevrage, la tolérance du corps a chuté. Une rechute à l’ancienne dose peut être mortelle, en particulier avec les opiacés. Si la rechute arrive, ce n’est pas un échec moral : c’est une urgence, et elle se traite avec un médecin.
Les raisons en dessous
Ce qui doit réellement être traité, alors, c’est tout ce que la substance gérait. Dans mon expérience, c’est une combinaison de ceci : le trauma, souvent ancien et jamais dit ; une difficulté à gérer les émotions, si bien que ressentir devenait insupportable sans quelque chose pour l’émousser ; des blessures et des schémas relationnels ; la dépendance affective, ce besoin d’un autre qui fonctionne exactement comme une drogue ; et parfois une pathologie psychiatrique sous-jacente, une dépression ou une anxiété que l’on automédiquait depuis le début. Ce sont des problèmes relationnels et émotionnels, et ils ne cèdent pas à la volonté. Ils cèdent à être compris, lentement, dans une relation construite pour cela. C’est le traitement qui commence quand la cure se termine.
Le long changement : du preneur au donneur
Et il y a un mouvement plus profond sous tout cela, qui semble simple et ne l’est pas. L’addiction active est la forme la plus pure de la prise. C’est moi, mon besoin, ce que je veux, et je le veux maintenant ; le monde entier se rétrécit au soi et à son prochain soulagement. Le rétablissement, au fond, est l’inverse de cela. C’est le lent passage de preneur à donneur.
Je ne parle pas de se négliger. Cela commence par prendre soin de soi correctement. Mais cela s’ouvre ensuite vers l’extérieur : vers la fraternité des groupes, vers le fait d’être utile aux gens autour de soi, vers le parrainage de celui qui en est là où l’on était, vers un rôle de service dans les AA ou NA, vers être de nouveau présent pour sa famille et sa communauté. Le soi que l’addiction avait entièrement replié vers l’intérieur réapprend, peu à peu, à se tourner vers le dehors. Un vieux proverbe le dit : le preneur mange mieux, mais le donneur dort mieux. Le rétablissement est la découverte que c’est la seconde moitié de la phrase qui vaut la peine.
Je reçois, en français et en anglais, à Harley Street à Londres, à Paris, et en visioconférence sécurisée. Voir aussi l’alcoolique qui fonctionne, la cocaïne et l’illusion de puissance, l’alexithymie, la dépendance affective, l’histoire des douze étapes, et la prière, la colère et le pardon. Prendre rendez-vous.
