Jusqu’à récemment, la dépendance sexuelle fut un sujet qui a été traité avec dédain dans de nombreux milieux professionnels. Cependant, avec l’avènement de l’Internet et l’accès facile au matériel sexuellement explicite, les professionnels ont dû se rassembler autour du fait que la dépendance sexuelle est un vrai problème. C’est une conclusion qui est soutenue par des recherches menées à l’Université de Stanford, qui montrent que près de 9 millions de personnes souffrent d’une dépendance au cybersexe rien qu’aux États-Unis. Ce genre de dépendance sexuelle peut être particulièrement débilitante, étant donné que nous pouvons trouver du matériel de nature sexuelle partout sur Internet.
QU’EST-CE QUE LA DÉPENDANCE AU CYBERSEXE?
Généralement, les personnes dépendantes au cybersexe deviennent en fait dépendantes au processus de recherche, de découverte et de consommation d’une activité sexuelle sur Internet. Il y a bon nombre de façons pour les dépendants du cybersexe de se satisfaire sexuellement. Parmi les plus courantes, nous trouvons:
- Regarder des images et des vidéos pornographiques.
- Avoir des discussions sexuelles sur le chat.
- Participer à des vidéos pornographiques.
- Se servir d’Internet pour organiser des rencontres sexuelles hors ligne.
Alors que beaucoup de gens se livrent à des activités sexuelles sur Internet, il est bien entendu que l’on ne qualifiera pas de dépendance au cybersexe la totalité de ces activités sexuelles. Parmi les indications d’une dépendance au cybersexe, nous trouvons:
- La poursuite d’une activité liée au cybersexe pendant le travail
- La poursuite d’une activité liée au cybersexe dans d’autres situations sociales inappropriées
- Le fait de négliger son travail ou sa famille afin de s’engager dans des activités liées au cybersexe
- Une préférence des relations en ligne plutôt que des relations sociales en vrai
- Un accroissement du temps passé à la poursuite des activités liées au cybersexe
- Un sentiment de contrainte vis-à-vis de, ou obsession pour, les activités liées au cybersexe.
POURQUOI LES GENS DEVIENNENT-ILS DÉPENDANTS AU CYBERSEXE?
Il y a beaucoup de causes différentes de la dépendance au cybersexe. Pour certaines personnes, la poursuite d’une activité sexuelle sur Internet leur donne la liberté d’explorer leurs fantasmes sexuels. En outre, beaucoup de gens apprécient l’anonymat accordé par Internet pour les activités sexuelles. Mais souvent, ceux souffrant d’une dépendance au cybersexe s’en servent comme échappatoire des problèmes personnels profonds. Par exemple, les gens victimes de maltraitance dans leur enfance, ou ceux qui sont socialement inaptes, peuvent se servir du cybersexe comme d’un moyen d’échapper à la pression mentale qui accompagne leurs expériences négatives.
Les chercheurs ont découvert qu’avoir une activité sexuelle peut encourager le cerveau à libérer des hormones, comme la dopamine, qui apportent des sensations de plaisir. Donc, tout comme pour d’autres dépendances, une dépendance au cybersexe peut débuter avec des comportements peu prononcés, qui augmentent en intensité, en parallèle avec la tolérance aux effets de l’activité.
TROUVER DE L’AIDE
Pour pouvoir se faire aider dans le cas d’une dépendance au cybersexe, le ou la dépendant(e) doit d’abord reconnaître qu’il ou elle a un problème. Cela peut souvent être difficile, parce que non seulement le dépendant doit faire face à la dépendance au cybersexe, mais il doit également faire face à ses causes sous-jacentes. C’est pourquoi il est conseillé que les dépendants au cybersexe demandent l’aide d’un professionnel. Ce sont les conseillers et thérapeutes formés à l’accompagnement des dépendances sexuelles qui sont les mieux équipés pour aider le dépendant à identifier les causes profondes de son comportement et à développer des stratégies de traitement appropriées.
En travaillant avec un professionnel, le dépendant au cybersexe peut explorer les facteurs émotionnels, psychologiques et sociaux qui contribuent à sa dépendance. Le thérapeute peut également aider à développer des compétences d’adaptation saines, à renforcer l’estime de soi et à améliorer les relations interpersonnelles.